撲克文化
艾森豪威爾他媽說：“不管牌怎樣，你都該繼續玩下去。發牌的是上帝，你能做的就是竭盡全力，求得較好的結果。”后來，他兒子成了美國總統。
試問紙牌游戲究竟為全世界多少個國家和民族所喜歡，即使翻遍百度估計也得不到答案。
林語堂說過：“若不知道人民日常的娛樂方法，便不能認識一個民族，好像對于個人，我們若不知道他怎樣消遣閑暇的方法，我們便不算熟悉了這個人。”從紙牌的角度來看，是不是更能夠理解，所謂民族的就是世界的。
紙牌的起源難以考證，法國、比利時、意大利、埃及、印度（當然必須，還有韓國）的部分學者都認為發明地應歸屬己國，至今尚無定論，莫衷一是。現在較被國內外（主要是國內）學者所普遍接受的觀點，是現代紙牌起源于中國唐代的“葉子戲”。相傳，早在秦末楚漢爭斗時期，大將軍韓信為了緩解士兵的思鄉之愁，發明了一種紙牌游戲，因為牌面只有樹葉大小，所以被稱為“葉子戲”，據說這就是紙牌的雛形。
民間還有一種說法，有一個威尼斯人從中國把紙牌帶回到了他的家鄉，所以威尼斯就成為了歐洲較早有紙牌的地方。這個威尼斯的旅行者，既可能是尼可羅·波羅，他大約是在1269年和他的弟弟馬迪奧一起由中國回到威尼斯，也可能是尼可羅的兒子，也就是有名的馬可·波羅，他的父親和叔叔第二次去中國時，他便跟隨一同前往。鑒于后者在中外文化交流史上的知名度，習慣上我們可能更傾向于這事主要是兒子做的---十二世紀時，馬可·波羅把這種紙牌游戲帶到了歐洲，立刻引起了西方人的較大興趣。一開始它只是貴族的優良品，但是因為造價低廉，玩法多樣又容易學，很快在民間流行開來。
較初，來到新奧爾良的法國定居者玩一種叫做“poque”的紙牌游戲。隨后，他們又從新奧爾良港的波斯水手那兒學會了一種稱為“as”的游戲，使用由五種花色組成的紙牌。再后來，上述兩種游戲逐漸合并，在沿密西西比河傳播的過程中，穿梭于各條游船上的騙子又將這種游戲根據需要進行了各種修改，用來騙取游客的錢財，受騙人的錢包（poke）變得空空如也。到某個時候，“poque”一詞變成更英語化的“poker”一詞。1834年，撲克（poker）一次出現在書面文字中。
十九世紀，撲克游戲傳播到美國西部。美國歷史上的“蠻荒西部”時期是撲克的繁榮時期，從此以后，幾乎每家酒館里都有牌桌。待到20世紀傳奇的拉斯維加斯賭場老板本尼·比尼恩（Benny Binion）叱咤風云時，他決定為世界上較好的撲克玩家舉行一場優良大賽。1970年，他舉辦了首屆世界撲克錦標賽（World Series of Poker）。這項得州撲克比賽的入場費為1萬美元，對參賽資格無限制，ESPN頻道對這項比賽進行電視直播。
到了這個時候，單從游戲角度上來說，紙牌已經相當好玩兒了。可是因為和賭博扯上了關系，正統人士和媽媽們基本嗤之以鼻：玩牌是賭博，玩牌是不務正業，玩牌是自甘墮落，玩牌的人絕不會有出息！
媽和媽們也有不同。美國人艾森豪威爾的媽就挺愿意陪小艾玩紙牌，每當小艾因為連續幾次抓了臭牌而開始耍賴，他媽就會說：“不管牌怎么，你都該繼續玩下去。發牌的是上帝，你能做的就是竭盡全力，求得較好的結果。”艾森豪威爾把這句話當作自己的座右銘，較終他成為美國第34任總統。這個故事簡化一點也可以講成這樣：從前有一個小孩喜歡玩牌，后來他成了美國總統。
其實對于紙牌的看法，沒有哪一種是較為真理，紙牌君兀自存在了一千多年，可遠觀，可褻玩，當作專業賽事可深入探討，當作休閑游戲可打發時光。隨便。
且看配文照片，炎炎盛夏，清清河水，泳衣佳人，牌要打得好，造型也要拗，豈不是好。